Les motos électriques sont-elles vraiment meilleures pour l’environnement ?

Les motos électriques sont-elles vraiment meilleures pour l’environnement ?

Les motos électriques sont-elles vraiment meilleures pour l’environnement ?

Reichmuth, ingénieur principal des véhicules à l'UCS, a récemment analysé deux ensembles de données pour conclure que le conducteur américain moyen de véhicule électrique est responsable d'émissions de réchauffement climatique équivalentes à la conduite d'une voiture qui roule à 88 miles par gallon. Il s’agit d’un objectif de kilométrage presque impossible pour tout véhicule à combustion interne produit en série. (La voiture à essence la plus efficace vendue aux États-Unis obtient 58 mpg. Si l’on considère les camions et les SUV, le véhicule neuf moyen vendu l’année dernière n’a obtenu que 21 mpg.)

Pour obtenir ce chiffre de 88 mpg, Reichmuth a comparé les données d’efficacité des véhicules électriques avec les données régionales sur les émissions provenant de la production d’énergie électrique. Il a conclu : « Lorsque l’on considère tous ces facteurs, conduire un véhicule électrique moyen est responsable de moins d’émissions de réchauffement climatique qu’une voiture neuve à essence moyenne aux États-Unis. Dans certaines régions du pays, conduire une voiture neuve à essence moyenne produira quatre à sept fois plus d’émissions qu’un véhicule électrique moyen.

L’un des aspects les plus intéressants de cet article est une carte des États-Unis qui illustre à quel point « l’équivalence des émissions » des véhicules électriques varie d’un endroit à l’autre. Dans l’État de New York, le réseau tire presque toute son électricité des barrages hydroélectriques du Québec. Ainsi, un conducteur de véhicule électrique à Albany est responsable des émissions équivalentes à celles d’une voiture à essence qui consomme 231 mpg.

À l'autre extrême se trouve Oahu, où la quasi-totalité de l'électricité est produite par la combustion de pétrole. Un conducteur de véhicule électrique est responsable des mêmes émissions qu'une voiture consommant 6,3 litres aux 100 km (ou qu'une Harley-Davidson à Hawaï ).

Il existe une région du Haut-Midwest où de nombreuses centrales électriques brûlent encore du charbon et du gaz naturel. Ainsi, dans une grande partie de l’Illinois ou du Wisconsin, recharger votre véhicule électrique entraîne les mêmes émissions que conduire une voiture à essence qui consomme entre 39 et 40 mpg.

Ainsi, pour la défense limitée des sceptiques des véhicules électriques, il existe des endroits où les émissions indirectes de gaz à effet de serre créées par les conducteurs de véhicules électriques se comparent aux émissions directes des voitures à combustion interne très efficaces (ou de la moto ou du scooter moyen).

Cela dit, 94 % des conducteurs américains de véhicules électriques vivent et se déplacent dans des régions où l’utilisation d’un véhicule électrique entraîne moins d’émissions que les véhicules consommant 50 mpg.

La Californie, qui compte de loin le plus grand nombre de véhicules électriques en circulation, dispose également d'un réseau qui produit 50 % de son électricité à partir d'énergie hydroélectrique, nucléaire, éolienne et solaire. Ces centrales électriques ne produisent aucune émission de réchauffement climatique pendant leur fonctionnement. Frustrant, cela signifie que ces conducteurs de véhicules électriques suffisants qui encombrent les voies réservées aux VOM à Los Angeles sauvent en réalité la planète. Si vous voulez prétendre que votre voiture ou moto à combustion interne est tout aussi verte, vous devrez obtenir 122 mpg ! En résumé, les véhicules électriques sont responsables d’émissions de gaz à effet de serre bien inférieures à celles de presque toutes les voitures (ou motos, d’ailleurs).

Et les motos électriques ?

L’Union of Concerned Scientists ne s’intéresse pas aux motos à essence ou électriques. Il y en a si peu en usage qu’il s’agirait simplement d’une erreur d’arrondi dans une étude plus large. Mais pour ce que ça vaut, même si les voitures électriques sont meilleures pour l’environnement du point de vue des gaz à effet de serre, les motos électriques sont encore bien meilleures.

Le moyen le plus simple de comparer la consommation d’énergie des voitures et des motos électriques est d’examiner leurs cotes MPGe respectives. La mesure « équivalent Miles Per Gallon » a été introduite par l'EPA en 2010 pour comparer la quantité d'énergie consommée entre les véhicules à carburant alternatif, ainsi que pour comparer les véhicules à carburant alternatif aux véhicules à essence traditionnels.

Selon le ministère américain de l’Énergie, la Tesla Model 3 Range Plus est la voiture électrique la plus efficace actuellement disponible. Il présente des chiffres impressionnants de MPGe de 148 en ville/142 sur autoroute pour un chiffre combiné de 141 MPGe.

Mais les affirmations de Zero sur le MPGe font honte à Tesla. Le SR/F, par exemple, obtient une autoroute revendiquée de 430 en ville/219 pour 313 MPGe combinés.

En passant, contrairement aux véhicules à combustion interne, les véhicules électriques ont un kilométrage plus élevé en ville car ils régénèrent une partie de l'électricité lorsqu'ils ralentissent pour des situations d'arrêt et de départ. Sur l'autoroute, ils repoussent simplement l'air sans aucune chance de récupérer l'énergie perdue en raison de la traînée aérodynamique. Cela est vrai aussi bien pour la Tesla que pour la Zero, même si la différence est beaucoup plus prononcée pour la moto. C'est parce que la Tesla Model 3 a un coefficient de traînée remarquable de seulement 0,23. Je n'ai pas de chiffre précis pour le SR/F mais même le vélo de course le plus aérodynamique avec un pilote en pleine inclinaison a un Cd d'environ 0,6 !

Un calcul au dos de l'enveloppe me montre qu'en Californie (où le réseau est neutre en carbone à environ 50 % et où la plupart des motos Zero sont vendues), Mme Green sur sa nouvelle SR/F est indirectement responsable de seulement 7,7 % de l'effet de serre. émissions de gaz sortant du pot d'échappement de Joe Blow Cager. Selon le ministère de l'Énergie, la moto moyenne consomme environ 44 mpg, de sorte que même la moto ICE moyenne est responsable d'environ six fois les émissions de la Zero de Mme Green.

Dans l'État de New York, où elle fonctionne grâce à l'énergie hydroélectrique propre du Canada, une Zero est responsable de moins de 10 % des émissions d'une moto moyenne. C'est un cas extrême, mais si vous consultez la carte dans l'article de blog , voici une règle générale : vous pouvez doubler sans risque le chiffre « Émissions d'un véhicule électrique en équivalent essence » pour n'importe quelle région et considérer que cela correspond aux émissions équivalentes d'une Zero SR/F dans cette région. Vous constaterez rapidement que dans la majeure partie des États-Unis, une moto électrique produit des émissions que seule une moto à moteur thermique magique fonctionnant à l'énergie d'une licorne pourrait égaler.

Même à Oahu, où une Zero est chargée avec de l'électricité produite par la combustion de carburant diesel, elle émet moins de gaz à effet de serre que presque n'importe quelle moto ou scooter conventionnel. Un véhicule ICE devrait dépasser 70 mpg pour s’en approcher.

L’autre point positif est que l’impact des émissions des véhicules électriques continuera de s’améliorer à mesure que le réseau lui-même deviendra plus écologique. En 2009, 45 % de la production énergétique américaine provenait du charbon. En 2018, ce chiffre était tombé à 28 pour cent. Sur la même période, la part de l’énergie éolienne et solaire est passée de 2 % à 8 %. Les effets ne sont pas anodins. En seulement deux ans, entre 2016 et 2018, les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques américaines ont diminué de cinq pour cent.

Toutes les nouvelles environnementales ne sont pas positives

En écrivant son article de blog, le Dr Reichmuth s'est appuyé sur la technique sophistiquée de modélisation environnementale GREET du Laboratoire national d'Argonne pour estimer les émissions équivalentes des véhicules électriques. Il s'agit du meilleur modèle disponible et prend en compte les émissions créées lors de la fabrication des véhicules. Mais l’impact environnemental à long terme d’un passage massif des véhicules à combustion interne aux véhicules électriques comporte de nombreux dangers, dont certains que nous ne pouvons pas prévoir avec précision.

Si les projections des ventes futures de véhicules électriques sont exactes, les fabricants de batteries devront trouver, extraire et raffiner des quantités beaucoup plus importantes de lithium, de cobalt et d’autres minéraux. Le lithium est une ressource assez courante, mais son extraction d’une tonne nécessite 500.000 XNUMX gallons d’eau.

La plupart des réserves mondiales connues de cobalt se trouvent en République démocratique du Congo, qui est probablement le pays au nom le plus ironique au monde : un fiasco environnemental et des droits des travailleurs.

Une façon de limiter les coûts environnementaux et humains d’opérations minières à peine réglementées serait de recycler les batteries lithium-ion. Mais un article récent paru dans la revue scientifique respectée Nature a souligné les nombreux défis à relever pour le faire en toute sécurité et à moindre coût.

Et ce ne sont que les piles. À mesure que de plus en plus de véhicules électriques auront besoin d’être rechargés, le réseau lui-même sera mis à rude épreuve. La décarbonation est une bonne chose, mais la première génération d’éoliennes géantes a déjà atteint la fin de sa durée de vie utile. Selon NPR, plus de 20 720.000 tonnes de matériaux de pales devront être éliminées au cours des XNUMX prochaines années. Si vous pouvez le croire, il n’existe pratiquement aucun moyen pratique de recycler ces lames géantes en fibre de verre.

C’est volontairement que je n’ai pas terminé cet essai sur une note négative. Le réchauffement climatique n’est qu’un problème environnemental parmi d’autres, mais il est peut-être le plus urgent. Pour la plupart des Américains, se déplacer à pied ou à moto est entre peu pratique, voire impossible. Dans de nombreux endroits, les transports publics ne constituent pas une alternative. Il aide à comprendre les options de transport personnel à faible émission de carbone.

Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte si vous envisagez d'acheter une moto électrique, mais au moins en termes d'émissions, vous pouvez respirer tranquillement en sachant qu'elles sont beaucoup plus écologiques que n'importe quel véhicule à combustion interne.

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